图：太空垃圾的主要来源是卫星和火箭发射活动。图为去年4月SpaceX“星舰”飞船升空后爆炸。\路透社

　　何谓太空垃圾？

　　太空垃圾的正式名称为太空碎片，大多数是火箭发射材料和废弃卫星的碎片。自1957年10月第一颗人造卫星进入太空开始，太空垃圾就已同步产生。目前最古老的太空垃圾是1958年美国发射的第二颗卫星“先锋1”号（Vanguard 1）。其他还包括太空人留下的物品，如丢失的备用手套、铲子、飘走的相机，以及阿波罗12号1969年留下的安迪．沃霍尔画作等。

　　如何产生？

　　火箭发射以及退役卫星被击落都会产生碎片，形成太空垃圾。有太空垃圾因爆炸或者碰撞事故产生，2009年，美国和俄罗斯两颗卫星碰撞，产生了数千块碎片。另外，多国在太空进行的反卫星技术测试（即地空导弹拦截卫星）等，也会产生大量碎片。

　　有何威胁？

　　绕地球运行的太空垃圾移动速度极快，以每秒约10公里的速度移动，相当于高速公路最高时速的300多倍，其威力不亚于高速炮弹，一个10厘米长宽的物体，可将一颗普通卫星撞碎。当中最危险的是凯斯勒效应（Kessler effect），即太空碎片的连串撞击，导致整个轨道满布碎片。

　　数读太空垃圾

　　3.4万块（尺寸大于10厘米）

　　90万块（尺寸大于1厘米）

　　大公报整理