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图:“游隼”号着陆在月球表面的模拟图。\美联社
【大公报讯】据CNN报道:美国私营航天公司8日发射的“游隼”号月球着陆器,由于推进系统出现故障,当地时间18日在南太平洋上空再入大气层时完成自毁任务。
负责该月球着陆器项目的航天机器人技术公司(Astrobotic)表示,该公司在美国东部时间18日15时30分左右与“游隼”号失去了联系,这“表明飞行器坠毁在南太平洋的开阔水域”。公司正等待政府方面的官方确认。
“游隼”号月球着陆器原本计划将把美国太空总署(NASA)的5台仪器送到月球表面,为NASA未来的载人登月计划做准备。如果“游隼”号成功着陆,这将是半个世纪以来美国的首次月球着陆,这也将是有史以来第一次有私营企业实现这一壮举。迄今为止,只有美国、苏联、中国和印度成功实现了月球软着陆。
“游隼”号于8日发射,但是其推进系统的氧化剂罐破裂导致推进剂洩漏,使着陆器不停地旋转,导致它的太阳能电池板不能一直指向太阳。该公司的团队进行的一番抢救操作反而消耗了更多的推进剂。最终,航天机器人技术公司不得不宣布“放弃将‘游隼’号送上月球的尝试”。据报道,该公司会在今年下半年进行第二次登月,将试图让NASA的“毒蛇”号探测器登陆月球。据悉,该公司和另外两家私企计划在今年执行6次登月任务。
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